India leeft haar eigen leven...

Namaste en happy prinsjesdag,

Vanmorgen begon er om al een excursie naar het Amberfort hier in Jaipur. De koninklijke familie heeft hier in het verleden gewoond. Nu woont de Maharadja gewoon in het centrum, in een wat minder gewoon optrekje.

Het laatste stuk ernaar toe kon per olifant of per jeep. Toch maar voor de olifant gekozen, aangezien de hele groep dat deed. Die beesten zijn afgericht en als ze niet luisteren krijgen ze een pijnprikkel (heel sneu, ik hoop dat de Rolo reclame van vroeger er zo ongeveer een einde aan kan maken).
Goed, een tripje op een olifant is een ervaring op zich, zijdelings op de rug van dat beest geparkeerd en zo rustig als de olifant ook loopt, zo wiebelig is het, net of je op een (te) klein bootje op volle zee zit.

Ondertussen lopen er Indiers mee die hun koopwaren aan je proberen te slijten en een Nee horen en verstaan ze niet (zou hier de term Oost Indisch Doof vandaan komen?). Ze blijven maar doorgaan, super irritant. Inmiddels raak ik geoefend in een blik dat ze me met rust moeten laten en dat scheelt een stuk.
De prijzen waarmee ze beginnen liggen erg hoog (niet voor Nederlandse begrippen). Vandaag heb ik iets gekocht waar 800 roepis voor gevraagd werd, en voor 225 heb ik het gekocht. Onderhandelen dus.
Toch roept ook dat veel vragen op; voor dat geld kunnen ze toch geen handwerk maken? Ja wel dus. Kunnen ze er van rondkomen? Misschien ook wel? Of misschien niet en resulteert dat in de bedelende kinderen met ook weer blote kindjes op de arm (die ook geen nee accepteren of lijken te verstaan?).

Gisterenavond zijn we met de fietsriksja van het restaurant teruggegaan naar het hotel. Dunne mannetjes trappen Westerlingen voort. De kracht halen ze uit het staan op de pedalen en dan hun gewicht te verplaatsen van de ene naar de andere pedaal. Een half uur voor 20 roepies (34 cent). Zowel de tour als de prijs is een hele ervaring. Riksjas rijden zonder spiegels door het chaotisch verkeer, kruisen zonder te kijken 4 'banen' over om af te slaan en negeren al het gemotoriseerde verkeer, wat fors in de rem moet en aan het claxonneren gaat en tot op centimeters van de Riksja erachter blijft rijden. Volgens mij ervaar ik de A2 tussen Utrecht en Amsterdam bij thuiskomst als een Oase van rust.
Dan die 34 cent... Daar valt toch niet van te leven? Mijn chauffeur vertelde dat hij 3 kinderen heeft. Ze willen wel meer vragen, maar dan zijn ze hun klanten kwijt aan de veel snellere TukTuks (waar je ook moet onderhandelen). TukTuks kunnen veel meer ritjes per uur doen, doen er korter over en daarnaast verbuikt het minder lichamelijke energie. Voor beide chauffeurs geldt dat het super maar dan ook superongezond werk is, in die dampen en uitlaatgassen.

Ik ben van veel dingen onder de indruk en verwonder me over nog meer dingen.
Opvallend is natuurlijk het kaste systeem. 82% van de Indiers is Hindoe.
Ik vind het onbegrijpelijk dat men daar niet tegen in opstand komt. Ghandi heeft het geprobeerd te doorbreken, maar nu? Je ziet aan alles het verschil in de kaste. Kleding, bouw, functies, werkzaamheden. Hoe kan het toch dat als je geboren bent, je gedoemd bent tot bedelaar, of tot nederige arbeider? Terwijl je misschien een kop vol hersens hebt, met onderwijs en kansen jezelf kan ontwikkelen...
De mensen van de lagere/laagste Kaste slepen de backpacks van ons touristen. 2 stuks per keer, bijna hun eigen lichaamsgewicht. Ik kan er niet aan wennen. Ze staan te wachten in de Hotellobby's, worden gecommandeerd door mannen uit hogere Kaste en kunnen de klusjes doen. Ze lijken er geen plezier in te hebben, uit de gebogen lichaamshouding maak ik op dat ze het zwaar hebben. Ze zien er niet gelukkig en energiek uit.

Kinderen krijgen hier wel onderwijs. Of alle kinderen onderwijs krijgen vraag ik me af. De eerste 5 jaar is gratis. Daarna moeten jongens betalen, meisjes niet, dit om te stimuleren dat meisjes zich ook ontwikkelen. Dat laatste had ik niet zo zeer verwacht, maar is goede zaak (of ze later niet meer op t platteland hoeven te werken vraag ik me af). Of er eigenlijk een controle op is of mensen wel naar school gaan? Ik zou het niet weten. Ik vraag me af of er wel zoiets is als een geboorteregister. De volgende vraag die eruit voortkomt is; hoe wordt dit land in godsnaam bestuurd? Er is een belastingsysteem van 10% in restauarnt sin ieder geval. Of die alleen voor Tourist is en niet voor Locals, ik weet het niet. Wie bestuurt de steden? Hoe worden ze bestuurd? 1 ding weet ik zeker, een welstandscommissie hebben ze hier niet (een dakapelletje zou hier geen probleem zijn, Suus en Bianca)Wegenbelasting kennen ze wel dmv Tolwegen. Dit zijn geen Tolwegen zoals in Frankrijk. Gemiddelde snelheid is 40-50 km per uur denk ik, omdat je regelmatig in de remmen moet voor koeien, of kamelen die er met een kar oplopen of omdat je een dorpje nadert.

De man/vrouw verhouding is me ook nog niet duidelijk. Er zit misschien een groot verschil tussen platteland en stad. Vrouwen werken op het land, meer dan mannen zie je ze daar. De mannen zitten bijelkaar, hangen voor hun huisjes, werken in de winkeltjes of helpen elkaar bij het repareren van iets.

Verwonderlijk is ook dat 1,5 uur rijden van New Delhi Westerse kantoren complexen staan! Papendorp in Leidsche Rijn of de Coolsingel in Rdam zijn er niets bij! Gebouwen met spiegelende ruiten, gewaagde westerse architectuur en aan de rand van de kantoortuin beginnen de sloppenwijken, waar mensen onder golfplaten dakjes wonen....Een onvoorstelbaar contrast.
In deze gebouwen zitten Call Centers gevestigd. Het schijnt dat er ook een Nederlands IT Bedrijf zich heeft gevestigd, maar het zijn voornamelijk Amerikaanse bedrijven in die gebouwen. Indiers worden in dienst genomen, draaien nachtdiensten om mensen aan de andere kant van de wereld te bellen om telefonisch Amerikaanse (in India geproduceerde) producten te verkopen...

Goed.... genoeg om te overdenken dus en te lezen over het land op zoek naar de antwoorden. Ik heb het nog steeds naar me zin :). Na de excursie van vanmorgen zijn we in het centrum van de stad naar het roze paleis geweest, daar is een museum gevestigd. Van daaruit zijn we naar een straat gegaan, (met z'n 6en in een TukTuk, erg komisch wat de Indiers kunnen kunnen wij dus ook ;)) waar veel restaurantjes zijn. Na de lunch ben ik alleen met een riksja naar het hotel gegaan, even wat rust. Het is ruim 40 graden en de hele tijd mensen om mee heen was ik ff zat, dus ben even lekker aan het bijkomen en nu ff stukje aan het tikken en ga zo toch ff Nu.nl kijken. En dan met de TukTuk naar een tempel aan de andere kant van Jaipur, waar ik heb afgesproken met wat mensen om een ceremonie bij te gaan wonen.

Morgen gaan we met de bus naar Agra, een wat langere busrit, maar de Taj Mahal maakt alles waarschijnlijk goed.

Ben benieuwd welke plannen t kabinet in petto heeft en of we in het kader van de verkiezingen en het stimuleren van de economie volgend jaar allemaal een vakantie kado krijgen! (ps wil iemand een krantje van morgen en overmorgen voor me bewaren?)

X

K