Mandalay

Hallo allemaal,
Vrolijk kerstfeest!
Wij zijn op de 24e in de vroege ochtend aangekomen in Mandalay. We hebben een goede nachtbusrit gehad en konden terecht in een enorm knus en vooral erg schoon guesthouse.
We hebben af en toe onze ogen dicht kunnen doen in de bus, ondanks de verschrikkelijke muziek. Wat opviel was dat vrijwel meteen na het verlaten van de bebouwing in Yangon er een tolweg opgedraaid werd. Dat was eerder nooit het geval, waarschijnlijk was dat wel de reden dat de busrit wat korter was dan in de boeken beschreven stond, of zoals Ben het zich kon herinneren.
Het is niet bepaald een voorbeeld voor minister Eurlings, want deze weg is aangelegd om zo snel en comfortabel mogelijk bij de nwe hoofdstad van de regering aan te komen. Zij hebben nl in 2005 hun boeltje gepakt in Yangon en zijn vrij plotseling ergens anders in het land een nwe hoofdstad begonnen. De nieuwe hoofdstad ligt een stuk landinwaarts en heet Naupyidaw, dit was in WOII het hoofdkwartier van het Birmese onafhankelijkheidsleger olv Aung San. Misschien uit angst voor een (amerikaanse) invasie vanaf zee, maar wellicht ook om het ambtenarenappraaat los te weken uit de stad Yangon. Als er dan eens een demonstratie zou zijn, dan zouden ambtenaren niet kunnen deelnemen aan het verzet?
Deze nieuwe weg voert door leeg land, een vreemde gewaarwording, normaal is er in Azie rondom wegen altijd bedrijvigheid en/of bebouwing. Die kwam er uitiendelijk wel; een compleet nieuwe vinexstad waar alles op en top is, een soort (wrang) beloofde land? Onderweg troffen we een aantal checkpoints en 1 x moesten we de bus verlaten voor een extra paspoortcontrole. deze is met name voor locals om te controleren of ze wel de juiste aanvragen hebben gedaan om zich in het land te verplaatsen.
Aangezien we na de busrit wel wat rust konden gebruiken streken we neer in de omgeving van een katholieke kerk om de hoek. Echt rustig was het er niet. Boxen met luide (gecoverde kerst) muziek en ca 150 schreeuwende en door het dolle zijnde kinderen troffen we daar aan. Een Ierse Zuster, aangesloten bij de kerk legde ons uit dat er voor de armste kinderen van Mandalay een maaltijd werd verzorgd, vanuit de kerstgedachte. In 2 dagen tijd zouden er ruim 500 kinderen een maaltijd krijgen. Het waren er vast meer, want zoveel als er in of op een pickup vrachtwegentje kon, mocht mee....We werden uitgenodigd voor de nachtmis die avond. Er werden al veel voorbereidingen getroffen voor deze dienst in de kerk.
Voor de kerkdienst uit hebben we ons kerstmaal genuttigd onder TL-balken, schreeuwende Birmezen en ronkende aggregaten. De kerk bleek overvol toen we aankwamen en na even In de omgeving te hebben gekeken zijn we maar gaan slapen.Ook voor de kerkpoorten was het al sinds een uur of 17.00 overvol met bedelaars, die ook op een maaltje, maar liever geld zaten te wachten.
Toch hebben we dankzij het presentje van Jeannette toch een alternatief kerstboompje gemaakt :D. erg lief!
Gisteren hebben we veel rondgewandeld in de wijkjes van Mandalay en het rivierleven gadegeslagen.
Mandalay heeft een koninklijk paleis omheind door 4 muren van 2 km per stuk, met daarvoor een gracht. Het deed K@ denken aan 1 van de tempels van Ankor Wat. De wegen zitten in Myanmar vol gaten en het is OVERAL stoffig en waar het gemotoriseerde verkeer in grote aantallen rond rijdt ga je kapot aan de uitlaatgassen. Er rijden oude auto's en bussen, soms nog uit de Britse tijd (<1947). Er zijn ook nog veel wat verpauperde gebouwen uit de Britse tijd, maar het meeste wat ons aantrekt is het gewone straatleven hier.
Helaas kunnen we geen foto's uploaden, we hebben al veel mooie plaatjes gemaakt die een beeld geven van de omgeving waarin we zijn.
Vandaag hebben we een km of 25-30 gefietst hier door de omgeving en zijn we bij de langste Teakhouten brug ter wereld geweest, een km of 2 is deze lang en doorkruist een meer. Vooral de omgeving, met het zakkende water en nieuw ingezaaide rijstvelden was erg mooi. Helaas is het hier wel straat- en straatarm.
De electriciteit valt hier zeer frequent uit, er wordt ook vaak stroom gestolen (bijvoorbeeld vanuit een straatlantaarn). Dat stelen van electra is onze Enecoman dan weer niet zo vreemd. Er is bijna overal ook een alternatief stroomnetwerk bestaande uit generatoren, maar dit maakty enorm veel herrie, is super vervuilend en is enorm duur. Bijzonder is dat veel energie vanuit Birma geleverd wordt aan bijvoorbeeld Thailand, ondanks alle blackouts in t eigen land.
We kunnen over deze zaken nog enorm veel melden, maar dat doen we op een later tijdstip wel....iets met Big Brother enzo
Morgen gaan we naar Sagain, daar blijven we een nacht of twee en daarna reizen we door naar Monywa. Of we daar kunnen internetten weten we niet...
Dus alvast een fijne jaarwisseling!!!